กระทรวงเกษตรซาอุดีอาระเบียแจ้งว่า ฝูงอูฐในหุบเขาดาวาเซอร์ ห่างจากกรุงริยาดไปทางใต้ 402 กิโลเมตร ล้มตายจำนวน 232 ตัว ในช่วง 4 วันที่ผ่านมา แต่ปฏิเสธว่า ไม่ได้เกิดจากโรคติดต่อ เชื่อว่าเกิดจากอาหาร ซึ่งมาจากคลังอาหารสัตว์ของทางการ ด้านกษัตริย์อับดุลเลาะห์ทรงประกาศจะจ่ายค่าชดเชยให้กับเจ้าของอูฐที่รายงานกับทางการว่า แท้จริงแล้วอูฐล้มตายจำนวนมากกว่านั้น

นายฮาหมัด อัล-ฮาร์ธี ผู้เพาะเลี้ยงอูฐ กล่าวว่า เจ้าหน้าที่เข้าควบคุมกักกันโรคไว้ไม่ให้แพร่ระบาดไปสู่ที่อื่น และกำลังพยายามพัฒนาวัคซีน ด้านนายตุรกี อับเดลาซิซ ผู้ค้าอูฐ กล่าวว่า เจ้าหน้าที่จำเป็นต้องขอความช่วยเหลือจากต่างประเทศเพื่อแก้ปัญหาดังกล่าว

ทั้งนี้ อูฐถือเป็นสัตว์เศรษฐกิจของประเทศทะเลทรายอย่างซาอุดีอาระเบีย โดยเลี้ยงเพื่อการแข่งขันและรับประทานเนื้อ การค้าอูฐทำเงินให้ปีละหลายแสนดอลลาร์

หน้า 7