ก่อนหน้านี้ประเมินกันว่าทางช้างเผือกที่ระบบสุริยะเป็นสมาชิกคงมีมวลเท่ากับดวงอาทิตย์ย 750ย ล้านดวงย ถึงย 2ย ล้านล้านดวงย ต่อมานักวิจัยโน้มเอียงไปทางความคิดว่าน่าจะหนักกว่านั้น

สุดท้ายพอได้ใช้เทคนิคที่ละเอียดยิ่งขึ้นตรวจสอบย ก็ได้ข้อสรุปว่ามวลของทางช้างเผือกใกล้เคียงกับมวลของดวงอาทิตย์1ย ล้านล้านดวงย เพียงแต่น้อยกว่านิดเดียวเท่านั้น

มวลของกาแล็กซีทางช้างเผือกประกอบด้วยดาวจำนวนมากมายก๊าซย ฝุ่นย และสสารมืดที่พิศวงย ในการศึกษาด้านดาราศาสตร์ฟิสิกส์และจักรวาลวิทยาย เชื่อกันว่ามีสสารรูปแบบหนึ่งที่ไม่เปล่งหรือสะท้อนคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าทำให้มองไม่เห็นตัวตนย และถูกเรียกว่าย สสารมืดย แม้จะมองไม่เห็นสสารมืดย แต่สามารถสังเกตได้จากแรงดึงดูดที่สสารมืดกระทำกับสสารที่มองเห็นรูปร่างย สสารมืดมีบทบาทสำคัญต่อจักรวาลในหลายด้าน

การประเมินรอบใหม่อาศัยจำนวนดาวที่ห้อมล้อมอยู่นอกวงแหวนของทางช้างเผือกเป็นพื้นฐานคำนวณโดยนักดาราศาสตร์ฟิสิกส์ใช้ความเร็วของดาวบริเวณนั้นคำนวณหาขนาดแรงโน้มถ่วงดึงดูดดาวเหล่านั้นให้อยู่ในวงโคจร

เจ้าหน้าที่จากสถาบันดาราศาสตร์แห่งชาติของจีนซึ่งเป็นหัวหน้าทีมวิจัยกล่าวว่ากาแล็กซีมีขนาดเล็กกว่าที่พวกเขาคิดย หมายความว่ามีสสารมืดน้อยกว่าที่เคยเชื่อกันย แต่มีพลานุภาพมากมายเพียงพอแปลงไฮโดรเจนและฮีเลียมที่มีอยู่ดั้งเดิมให้กลายเป็นดวงดาว

การค้นพบดังกล่าวอาศัยข้อมูลจากโครงการสำรวจท้องฟ้าสโลนดิจิทัลย (เอสดีเอสเอส-ทู)ย ช่วยให้นักวิจัยเข้าใจลักษณะของทางช้างเผือกมากขึ้น

นักดาราศาสตร์ยอมรับว่าการวัดมวลดาราจักรทางช้างเผือกไม่ใช่เรื่องง่ายย เพราะระบบสุริยะเป็นส่วนหนึ่งของมันย แต่มวลของกาแล็กซีเป็นข้อมูลพื้นฐานเดียวที่สำคัญอย่างยิ่งย หากต้องการรู้ว่าทางช้างเผือกก่อตัวขึ้นมาอย่างไรย หรือใช้เปรียบเทียบระยะห่างกับกาแล็กซีอื่น

การคำนวณหามวลของทางช้างเผือกก่อนหน้านี้อิงข้อมูลจากตัวเลขดวงดาว500ย ดวงย หรือน้อยกว่านั้นที่โคจรรอบกาแล็กซีแต่การคำนวณรอบใหม่เพิ่มข้อมูลดาวเป็นย 2,400ย ดวงย ข้อมูลตัวเลขที่เพิ่มขึ้นช่วยให้คำนวณทางสถิติแม่นยำขึ้น

ทักษิณสมานฉันป๋า ผมขอโทษทุกเรื่อง หมากกลถอยอำพรางรุก

ถอดรหัสบุกเข้าถ้ำเสือของ ทักษิณ พบ ป๋า-อนุพงษ์-สุรยุทธ์ สร้างภาพจำนน ใช่เกมถอยอำพรางรุก ทิ้งจิ๊กซอว์ต่อภาพหลังพลิกเกมถอดชนวนระเบิดอันเป็นเงื่อนไขการของชุมนุมกลุ่มพันธมิตร เพราะ 7 หมื่นล้าน ศักดิ์ศรี ยอมกันเพียงแค่นี้หรือ