สำหรับในสนามจะเปิดให้เข้าและเริ่มอุ่นเครื่องด้วยการแสดงทางวัฒนธรรม ดนตรีพื้นเมือง ระบำเผ่า ตั้งแต่เวลา17.45 น.ตามเวลาท้องถิ่น ก่อนที่ประธานาธิบดี หู จิ่น เทา ของจีนพร้อมด้วย ฌากส์ ร็อกก์ ประธานโอลิมปิกสากลจะมาถึงเวลา 19.52 น. และเริ่มนับถอยหลังสู่พิธีโดยจะจุดพลุต้อนรับอย่างยิ่งใหญ่ ซึ่งจะยิงพลุใน 3 ตำแหน่ง บนหลังคาสนาม 282 จุด, พื้นดิน 1,462 จุด และจากพื้นที่กลางนอกสนาม 27 จุด ในเวลา 20.00 น. หรือ 19.00 น. ในประเทศไทย เป็นการเข้าสู่พิธีการอย่างเป็นทางการ

การแสดงชุดแรกเป็นชุดต้อนรับสู่ ปักกิ่ง 2008 ด้วยผู้แสดงกลางสนาม 2,008 คน แสดงเป็นนักดนตรีแห่งตำนานของชาวจีน พร้อมการจุดพลุหลากรูปแบบด้วยเทคโนโลยีทันสมัย เป็นรูปห้าห่วง รูปมังกร และจัตุรัสเทียนอันเหมิน เสร็จแล้วเป็นการแสดงชุดใหญ่คือ ความสวยงามแห่งโอลิมปิกเกมส์ แยกเป็น 2 องค์ องค์แรกชื่อ อารยธรรมอันรุ่งเรือง องค์ที่สองชื่อ กาลเวลาอันวิเศษสุด เป็นการแสดงวัฒนธรรมจีนผ่านเทคโนโลยีทันสมัย พร้อมการร้องเพลงหลักของ ปักกิ่งเกมส์ คือ เพลงเธอกับฉัน หรือ YOU AND ME ประกอบการบรรเลงของวงออร์เคสตร้าจาก 5 ทวีป

ต่อด้วยขบวนพาเหรดของนักกีฬาจาก 205 ชาติ เรียงลำดับชื่อประเทศตามอักษรจีน ชาติแรกได้แก่กรีซ ต้นกำเนิดโอลิมปิกเกมส์ และกีเนีย โดยทัพนักกีฬาไทยซึ่งถือธงชาตินำขบวนโดย วรพจน์ เพชรขุ้ม จะเข้าสนามเป็นอันดับ 146 ต่อจากตุรกี และอียิปต์ติดตามมาเป็นอันดับ 147 จีนเจ้าภาพเข้าสนามเป็นชาติสุดท้าย อันดับ 205 ต่อจากแซมเบีย

ประธานาธิบดี หู จิ่น เทา ของจีนเป็นผู้กล่าวเปิดการแข่งขันในเวลา 23.04 น.ตามเวลาท้องถิ่น แล้วเชิญธงโอลิมปิกสากลขึ้นสู่ยอดเสา พร้อมการแสดงชุดรำหงส์เหิน ต้อนรับนักวิ่งคบเพลิงคนสุดท้าย ที่เข้าสู่สนามเพื่อจุดในกระถางที่ยังปิดเป็นความลับสุดยอด ทั้งตัวนักกีฬา ทั้งวิธีการจุดไฟ โดยจีนยืนยันว่า ทุกคนจะคาดไม่ถึงแน่นอน เมื่อพิธีจุดไฟผ่านไป จะมีการจุดพลุชุดพิเศษเป็นการเฉลิมฉลอง แล้วส่งท้ายด้วยการแสดงชุดสุดท้าย ในเวลา 23.28 น. ซึ่งมีรายงานข่าวยืนยันว่า เฉินหลง นักแสดงชาวจีนจะเป็นจุดเด่นของชุดนี้ โดยคณะกรรมการจัดการแข่งขันของจีน และคณะกรรมการโอลิมปิกสากล คาดว่า จะมีคนดูการถ่ายทอดสดพิธีเปิดครั้งนี้มากกว่า 1,000 ล้านคนในทั่วโลก และจะเป็นสถิติคนดูการถ่ายทอดสดสูงสุดในประวัติศาสตร์ของโอลิมปิก

หน้า 13