เมื่อวันที่ 26 ธันวาคม ที่สำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.) มีการจัดแถลงเรื่อง "คนไทยไร้พุง ตอน ปีใหม่นี้ ไม่มีพุง" โดย นพ.โสภณ เมฆทน รองอธิบดีกรมอนามัย กล่าวว่า ขณะนี้มีผู้ป่วยกลุ่มโรคหัวใจและหลอดเลือดแล้ว 17 ล้านคนทั่วโลก โดยองค์การอนามัยระบุว่า กลุ่มโรคดังกล่าวจะกลายเป็นสาเหตุการตายอันดับ 1 ของประชากรโลก ซึ่งในไทยตั้งแต่ปี 2540-2549 มีผู้ป่วยกลุ่มโรคหัวใจ หลอดเลือด และเบาหวานเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง สถิติล่าสุดในปี 2549 มีผู้ป่วยความดันโลหิตสูง 357,600 ราย เบาหวาน 334,168 ราย หัวใจขาดเลือด 132,500 ราย หลอดเลือดสมอง 107,249 ราย

นพ.โสภณ กล่าวว่า ข้อมูลดังกล่าวแสดงว่าขณะนี้มีคนไทยป่วยด้วยกลุ่มโรคที่อันตรายแล้วเฉียด 9.5 แสนราย ซึ่งสาเหตุสำคัญคือ การมีน้ำหนักเกินและอ้วน ที่ทำให้มีไขมันสะสมในร่างกายมากเกินปกติ นอกจากมีโอกาสสูงที่จะป่วยด้วยโรคเหล่านี้แล้ว ผู้ชายที่อ้วนมากๆ จะมีผลต่อระบบสืบพันธุ์ อาจทำให้สมรรถภาพทางเพศลดลง ส่วนผู้หญิงหากตั้งครรภ์เด็กในท้องอาจผิดปกติ เพื่อป้องกันโรคร้ายจึงควรเลือกรับประทานอาหารและออกกำลังกาย

"ยังไม่สายที่จะเริ่มต้น ปีใหม่ 2551 นี้ กรมอนามัยร่วมกับเครือข่ายคนไทยไร้พุง และ สสส.จัดโครงการ "ปีใหม่นี้ ไม่มีพุง" รณรงค์ให้ประชาชนหลีกเลี่ยงการรับประทานอาหารหวานจัด มันจัด เค็มจัด เพื่อสุขภาพ" นพ.โสภณ กล่าว

ศ.พญ.วรรณี นิธิยานนท์ ประธานคณะกรรมการเครือข่ายคนไทยไร้พุง กล่าวว่า เทศกาลปีใหม่เป็นช่วงที่มีงานเลี้ยงเกิดขึ้นมาก บางคนต้องไปกินเลี้ยงหลายงาน โอกาสที่จะรับประทานมากเกินไป โดยร่างกายไม่ได้นำพลังงานมาใช้ ทำให้มีน้ำหนักเกินหรืออ้วนเกิดขึ้นได้ อาหารที่นิยมในงานปีใหม่ ส่วนใหญ่มีไขมันและน้ำตาลสูง ซึ่ง 4 กลุ่มอาหารที่ควรหลีกเลี่ยง หรือรับประทานให้น้อยที่สุด คือ 1.ของหวาน อาทิ ช็อกโกแลต ไอศกรีม 2.เบเกอรี่ อย่างคุกกี้ เค้ก 3.อาหารฟาสต์ฟู้ด เช่น พิซซ่า ไก่ทอด มันฝรั่งทอด 4.เครื่องดื่ม อาทิ น้ำอัดลม น้ำหวาน โดยเฉพาะเครื่องดื่มผสมแอลกอฮอล์ทุกประเภท ที่ยิ่งมีปริมาณแอลกอฮอล์สูง ก็ยิ่งทำให้อ้วน

ด้าน นพ.สิทธิสัตย์ เจียมวงศ์แพทย์ รองปลัด กทม. กล่าวว่า ภาวะน้ำหนักเกินและโรคอ้วนเป็นปัญหาสำคัญของคนเมือง โดยเฉพาะกรุงเทพฯ ที่มีประชากรน้ำหนักเกิน รวมถึงอ้วนมากกว่าจังหวัดอื่นเพราะใช้ชีวิตเร่งรีบ ขาดการออกกำลังกาย และมีสิ่งอำนวยความสะดวกจำนวนมาก กรุงเทพมหานครจึงร่วมกับเครือข่ายคนไทยไร้พุง จัดโครงการ "ออกกำลังกายไร้พุง สุขภาพดี ที่สวนสาธารณะ" ในเขต กทม. เริ่มนำร่องที่สวนลุมพินี มีสาธิตออกกำลังกายลดพุง ตรวจวัดสมรรถภาพร่างกาย มีสมุดประจำตัวข้อมูลสุขภาพ และติดตามประเมินผล เดือนละ 1 ครั้ง เป็นเวลา 12 เดือน ไม่เสียค่าใช้จ่าย